¿Qué es la ingeniería de tejidos?

La ingeniería de tejidos, ahora vinculada con el término medicina regenerativa, es un campo relativamente nuevo y emergente de ciencias combinadas. Debido a su enfoque interdisciplinario, que incorpora todas las especialidades de la medicina, la ingeniería y las ciencias básicas, ha resultado en una extensa investigación y traducción a la medicina en un período muy corto. Este artículo se centra en qué es la ingeniería de tejidos, qué provocó la necesidad de la ingeniería de tejidos, su estado actual y la promesa que supone para el futuro.

Definición de ingeniería de tejidos

Un tejido se define como una colección o agregación de células morfológicamente similares en una matriz intercelular que actúan juntas para realizar funciones específicas específicas. La ingeniería por definición es la rama de la ciencia y la tecnología relacionada con el diseño, construcción y uso de motores, máquinas y estructuras. Por lo tanto, combinando las definiciones individuales, la ingeniería de tejidos puede interpretarse simplemente como el diseño, la construcción y el uso de células y matrices intercelulares para realizar de forma coordinada funciones específicas características de un tejido.

¿Por qué surgió la ingeniería de tejidos?

La lesión, el daño o la pérdida de tejido dan como resultado una función disminuida del órgano asociado. La lesión puede ser aguda y provocar la pérdida repentina de grandes cantidades de tejido o la degeneración crónica con el envejecimiento. Aunque la mayoría de los órganos de nuestro cuerpo tienen habilidades regenerativas incorporadas, su tasa de regeneración no es capaz de manejar daños extensos o se reduce con el envejecimiento, lo que resulta en la pérdida de tejido. En tales casos, la única solución para restaurar la función del órgano es el reemplazo del tejido perdido/lesionado con tejido que funcione correctamente. Inicialmente, el reemplazo se realizaba obteniendo el exceso de tejido de otra parte del individuo lesionado o de individuos inmunológicamente compatibles (donantes) para evitar el rechazo o respuestas inmunitarias adversas. Sin embargo, en caso de lesiones repetidas o falta de donantes compatibles, el reemplazo era un problema. Por lo tanto, la ingeniería de tejidos surgió para abordar esta escasez y la eterna necesidad de tejido sano en medicina.

Ingeniería de tejidos antes y ahora

En los primeros días de la ingeniería de tejidos, se usaban matrices de tejido descelularizado de cadáveres para dar soporte y material de crecimiento a las células sembradas, cultivadas en cultivos celulares. Esto luego evolucionó hacia el uso de materiales de ingeniería, polímeros sintéticos, como matrices de soporte para la siembra de células. Se está investigando el diseño de pulmones, hígados e injertos vasculares diseñados utilizando esta idea. La investigación en ingeniería de tejidos se está expandiendo, incorporando el desarrollo de materiales que llevan las células a los lugares necesarios en función de la topografía de la superficie a escala nanométrica y el desarrollo de biomateriales para liberar factores bioactivos para la curación. y formación de tejido. El descubrimiento de las células madre y su potencial en el desarrollo y la regeneración de tejidos brinda nuevas oportunidades de avance en el campo de la ingeniería de tejidos y la medicina regenerativa. La perfusión de estas células directamente en el órgano que necesita reparación es una estrategia, mientras que la manipulación química o genética de estas células también se está estudiando para migrar y diferenciarse en tipos de células específicos.

La promesa que depara el futuro para la ingeniería de tejidos y la medicina regenerativa es evidente a partir de su avance en múltiples direcciones, que involucra las diversas especialidades de la ciencia y la ingeniería, desde células madre producidas naturalmente hasta biomateriales diseñados y estrategias nuevas y creativas para combinar los diferentes enfoques. Este rápido avance de la ingeniería de tejidos y la medicina regenerativa muestra un tremendo potencial para el cuidado de la salud, donde en un día no muy lejano en el futuro, no solo se combatirán con facilidad las lesiones agudas, sino también las enfermedades crónicas y el envejecimiento.

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